Rosenheim / Bayern / Deutschland –  Katzen wirken oft weich und harmlos – ihre Krallen erzählen aber eine ganz andere Geschichte. Sie sind Werkzeug, Kommunikationsmittel und Pflegehelfer zugleich. Doch wann brauchen Katzen eigentlich Unterstützung bei der Krallenpflege?

Katzen werden gern als Samtpfoten bezeichnet. Dabei wird oft vergessen, dass an diesen Pfoten hochfunktionale Werkzeuge stecken: die Krallen. Sie sind für Katzen im Alltag unverzichtbar – beim Klettern, Spielen oder auch zur Kommunikation. Der Industrieverband Heimtierbedarf (IVH) erklärt, warum die Krallen so wichtig sind und wann Halter eingreifen sollten.

„Katzen nutzen ihre Krallen zum Klettern und Festhalten, beim Spielen, Markieren, Verteidigen und natürlich auch, um sich zu kratzen, wenn es juckt. Außerdem helfen sie bei der Fellpflege, um lose Haare zu entfernen“, beschreibt Dr. Katja Oelmann, Tierärztin und Inhaberin einer Praxis für Katzen- und Verhaltensmedizin, den vielfältigen Nutzen der Krallen im Katzenalltag. „Im Gegensatz zum Hund sind Katzen in der Lage, ihre Krallen in Hauttaschen zurückzuziehen – dafür sind Bänder verantwortlich. Das ermöglicht das Schleichen auf leisen Pfoten, hilft aber auch dabei, sehr feinmotorisch zu arbeiten.“

Gleichgewicht zwischen Wachstum und Abnutzung

Katzenkrallen bestehen aus Horn und wachsen ständig nach. Gleichzeitig werden sie durch das Kratzen regelmäßig abgenutzt. Bei gesunden Tieren bleibt so ein natürliches Gleichgewicht erhalten. Wichtig ist deshalb vor allem bei Wohnungskatzen, dass geeignete Kratzmöglichkeiten vorhanden sind.

„Katzen wetzen ihre Krallen zum Beispiel gern auch nach einem ausgiebigen Schläfchen. Hierbei strecken sie die Vorderbeine und lockern und dehnen ihre Bänder und die Schultermuskulatur. Das hilft, geschmeidig zu bleiben“, erklärt die Expertin. „Es kann außerdem Stress abbauen oder im häuslichen Umfeld ein Ruf nach der Aufmerksamkeit der Halter sein.“

Draußen übernehmen Kratzspuren zusätzlich eine kommunikative Funktion: Sie dienen als Markierungen für andere Katzen und können durch Duftstoffe ergänzt werden. So entsteht eine Art „Nachrichtensystem“, ohne direkten Kontakt.

Wann Katzen Unterstützung brauchen

Grundsätzlich kümmern sich Katzen selbst um ihre Krallenpflege. Es gibt aber Situationen, in denen Unterstützung nötig wird – etwa im Alter oder bei Erkrankungen.

„Wenn die Krallen zu lang werden, kann es sein, dass eine Katze etwa am Teppich oder an anderen Textilien hängenbleibt. Die Krallen können auch in die Ballenhaut einwachsen. Die Verletzungsgefahr steigt ebenfalls: Das Tier kann sich eine Kralle ausreißen, sich selbst bei der Pflege kratzen oder die Kralle kann splittern“, fasst Dr. Oelmann zusammen.

Ein möglicher Hinweis auf zu lange Krallen ist ein leichtes Klickern beim Laufen auf hartem Boden. Regelmäßige Kontrolle hilft außerdem, Verletzungen oder Entzündungen frühzeitig zu erkennen.

Krallen richtig kürzen – nur mit Vorsicht

Beim Kürzen der Krallen gilt besondere Sorgfalt. Tierärzte oder Katzenfriseure können die richtige Technik zeigen.

„Eine wichtige Voraussetzung ist hier, dass die Katzen bestenfalls schon im jungen Alter lernen, an den empfindlichen Pfoten berührt zu werden. Mit vielen Leckerlis und anderen Belohnungen kann man die Krallen durch leichten Druck auf Ballen und Zehen nach vorne verlagern. Man sollte dabei unbedingt darauf achten, dass das Tier keine Anzeichen von Panik zeigt. Im Zweifel lieber eine Pause einlegen“, sagt die Tierärztin.

Wichtig ist außerdem das richtige Werkzeug: Eine spezielle Krallenschere aus dem Fachhandel ist Pflicht, da sie die Kralle sauber schneidet, ohne sie zu quetschen.

„Wie viel man kürzt, hängt auch ein bisschen vom Aktivitätslevel ab: Wenn die Katze noch viel klettert, sollte man eher nur die Spitzen und dafür regelmäßig kürzen. Liegt die alte Katze hauptsächlich nur noch, kann auch etwas mehr gekürzt werden. Niemals sollte man allerdings bis in die Lederhaut abschneiden und die Katze so verletzen. Ein Tierarzt kann genau zeigen, welche Länge gut geeignet ist. Im Zweifel aber lieber zu wenig abschneiden und dafür häufiger kürzen als zu viel“, so das Fazit von Dr. Oelmann.

Katzenkrallen sind also weit mehr als nur „scharfe Spitzen an der Pfote“ – sie sind ein zentrales Werkzeug im Leben der Tiere. Wer ihre Funktion versteht und regelmäßig kontrolliert, sorgt dafür, dass die Samtpfote gesund und beweglich bleibt.
(Quelle: Industrieverband Heimtierbedarf (IVH) / Beitragsbild: Symbolfoto re)