Rosenheim / Stephanskirchen – Ein letzter Applaus für einen Mann, der sein Leben dem Theater und der Kultur gewidmet hat. Eigentlich hat Beifall bei einer kirchlichen Trauerfeier keinen Platz. Doch für Horst Rankl war er ein bewegender und würdiger Abschied. Mit ihm endete am Freitag (13. November) in der voll besetzten Rosenheimer Stadtpfarrkirche St. Nikolaus ein Requiem voller persönlicher Erinnerungen, Dankbarkeit und großer Anerkennung für eine Persönlichkeit, die das Kulturleben der Region über Jahrzehnte hinweg geprägt hat.

Neben der Urne von Horst Rankl ein Portrait von ihm und auf der anderen Seite Fotos, die ihn als Theaterspieler in seinen größten und liebsten Rollen zeigten: Fotos: Copyright Innpuls.me

Schon der Blick zum Altar machte deutlich, worum es an diesem Vormittag auch ging: Neben der Urne stand ein Porträt von Horst Rankl, das ihn mit jenem verschmitzten Lächeln zeigte, das viele an ihm kannten. Auf der anderen Seite erinnerten Bilder an einige seiner größten und liebsten Theaterrollen. So war er noch einmal auf ganz besondere Weise präsent – als Mensch mit seinem unverwechselbaren Humor und als leidenschaftlicher Schauspieler, der auf der Bühne in viele unterschiedliche Rollen schlüpfen konnte.

Das Requiem zelebrierte Andreas Maria Zach, der frühere Rosenheimer Stadtpfarrer. Auf Wunsch der Familie hatte er diese Aufgabe übernommen. Zach kannte Horst Rankl persönlich und hatte dessen Begeisterung für das Theater über viele Jahre erlebt. Seine Predigt stellte er unter ein Bild, das kaum besser zu Rankls Leben hätte passen können: die Welt als Bühne. Mit einem Zitat aus William Shakespeares Komödie „Wie es euch gefällt“ spannte er den Bogen zwischen dem Leben, den vielen Rollen und dem Abschied.

Zelebriert wurde die Trauerfeier von dem früheren Rosenheimer Stadtpfarrer Andreas Maria Zach.

Ein Leben für die Bühne

Wie vielseitig Horst Rankl als Theatermacher war, zeigte sich für Zach besonders an dessen Verbindung zum Musical „Anatevka“. Das Theater Rosenheim brachte das Stück dreimal auf die Bühne, und in allen drei Inszenierungen verkörperte Rankl die Hauptfigur Tevje, einen armen jüdischen Milchmann. Besonders in Erinnerung geblieben waren dem Geistlichen dessen Zwiegespräche mit Gott: mal humorvoll, mal zweifelnd, aber immer zutiefst menschlich. Rankl habe diese Gespräche so eindrucksvoll und glaubhaft gespielt, dass sie Zach bis heute präsent seien.

Die Redner in der ersten Reihe, darunter auch Rosenheims Oberbürgermeister Abuzar Erdogan.

Doch Rankl stand nicht nur als Schauspieler auf der Bühne. Er schrieb Stücke, führte Regie und prägte das Theaterleben auch hinter den Kulissen. Seine Leidenschaft dafür war eng mit seinem eigenen Lebensweg verbunden, der im Böhmerwald begann. „Das böhmische Schauspiel war ihm also in die Wiege gelegt“, sagte Zach in seiner Predigt. 
Nach der Vertreibung aus seiner einstigen Heimat fand Rankl in Oberbayern eine neue Heimat. Zach stellte dazu auch eine Verbindung zu „Anatevka“ her: Die Menschen in dem Musical müssen am Ende ihre Koffer packen und ihr Dorf verlassen. Diese Geschichte dürfte für Rankl deshalb eine sehr persönliche Dimension gehabt haben.

Neben seinem künstlerischen Wirken erinnerte Zach an Rankls große Liebe zu seiner Frau, mit der er 64 Jahre bis zu seinem Tod verbunden war. Auch sein mehr als drei Jahrzehnte währendes berufliches Wirken bei der Stadt Rosenheim gehörte zu seinem Lebensweg. Dort war Rankl zuletzt bis zu seinem Ruhestand im Januar 2005 Leiter des Hauptamtes.

Ein Gestalter des Rosenheimer Kulturlebens

Dass Rankl nicht nur auf der Theaterbühne, sondern auch im gesellschaftlichen Leben der Stadt tiefe Spuren hinterlassen hat, machte Oberbürgermeister Abuzar Erdogan in seiner Würdigung deutlich. Viele Veranstaltungen und Traditionen, die Menschen in Rosenheim zusammenbringen, trügen Rankls Handschrift. Dazu zählten etwa das Bürgerfest und der Neujahrsempfang. Erdogan würdigte ihn als außergewöhnlichen Menschen und großen Gestalter der Stadt.

Auch eine persönliche Begegnung aus jüngster Zeit hatte der Oberbürgermeister noch besonders vor Augen: Beim diesjährigen Stadtspiel „Hoch hinaus oder Die Weltverbesserer“ musste Rankl aus gesundheitlichen Gründen die Regie an Jogi Gaschke abgeben. Das Drehbuch hatte er aber noch selbst geschrieben. Zur Premiere im Sommer 2026 war er als Ehrengast in der ersten Reihe dabei. „Ich habe die positive Energie gespürt, die von ihm in alle Richtungen ausging“, erinnerte sich Erdogan.

Wie weit Rankls Einfluss über Rosenheim hinausreichte, wurde auch durch die Worte von Sepp Käser deutlich. Der Präsident des Verbandes Bayerischer Amateurtheater hatte das Amt 2023 von Rankl übernommen. Dieser hatte den Verband über Jahrzehnte als Präsident und später als Ehrenpräsident geprägt. Käser würdigte vor allem dessen Fähigkeit, Menschen für das Theater zu begeistern: Rankl habe es verstanden, „die Magie des Theaters in die Herzen der Menschen zu tragen“. Woher er die Energie dafür genommen habe, bleibe ein Geheimnis, so Käser.

Auch das Theater Rosenheim verliert mit Rankl eine prägende Persönlichkeit. 24 Jahre lang stand er als erster Vorsitzender an der Spitze des Vereins. Nach seinem Rückzug aus der ersten Reihe wurde er im August 2023 zum Ehrenvorstand ernannt. Der heutige erste Vorsitzende Jogi Gaschke brachte die Bedeutung Rankls für das Theater in wenigen Worten auf den Punkt: Er sei „Motor, Herz und Seele unseres Vereins“ gewesen.

Auch Tradition und Brauchtum lagen ihm am Herzen

Im Namen des Wirtschaftlichen Verbandes erinnerte Klaus Hertreiter an Rankls Einsatz für die Rosenheimer Traditionen. Besonders das 150. Jubiläum des Rosenheimer Herbstfestes im August 2011 blieb ihm dabei in Erinnerung. Bei der Planung und künstlerischen Gestaltung des großen Historischen Festzuges hatte Rankl maßgeblich mitgewirkt. Die Pflege von Tradition und Brauchtum war ihm ein wichtiges Anliegen. Auch hier zeigte sich seine besondere Fähigkeit, Geschichte lebendig werden zu lassen und Menschen dafür zu begeistern.

Ein letzter Applaus

Zum Ende seiner Predigt griff Andreas Maria Zach noch einmal das Shakespeare-Zitat auf, mit dem er seine Gedanken begonnen hatte. „Die ganze Welt ist Bühne. Und alle Frauen und Männer bloße Spieler. Sie treten auf und gehen wieder ab, sein Leben lang spielt einer manche Rollen, durch sieben Akte hin.“ Damit schloss sich der Bogen – von Rankls Leben auf und hinter der Bühne bis zu seinem Abschied.

Das Bild, das Zach damit zeichnete, passte auch zu den Erinnerungen der anderen Redner: Horst Rankl, der nun im Himmel neue Stücke inszeniert und die Wolken zur Kulisse macht. Als das Requiem zu Ende ging, kam schließlich noch einmal der Applaus. Ein langer, herzlicher Beifall für einen Mann, der so vielen Menschen die Freude am Theater vermittelt und das kulturelle Leben Rosenheims mitgestaltet hat.

Anschließend wurde die Urne nach Stephanskirchen gebracht. Am Schloßberg, wo Horst Rankl zuletzt gelebt hatte, findet er seine letzte Ruhe.
(Quelle: Artikel: Karin Wunsam / Beitragsbild, Fotos: Karin Wunsam)